最近，一則十幾秒的短視頻在抖音和微博等多個(gè)平臺(tái)突然走紅。視頻中，一個(gè)女孩手捧吉他、深情地唱著歌曲《男孩》，就好像無(wú)數(shù)個(gè)普通平常的彈唱表演一樣。

實(shí)際上并不普通，因?yàn)橐曨l中的主角并不是通常意義上的“人”，而是幾個(gè)月之前就走紅的清華首個(gè)虛擬學(xué)生“華智冰”，這是她在6月亮相后的首次正面露臉和出鏡演出。

相比之前，唱起歌來(lái)的華智冰更加高度形似真人，很快便二度爆紅社交網(wǎng)絡(luò)。

當(dāng)天，該視頻登上熱榜且播放量超過(guò)2500萬(wàn)，引發(fā)熱議，隨后#清華首個(gè)AI虛擬學(xué)生正面亮相#話題也登上熱搜，閱讀量超過(guò)1.2億。

其實(shí)，華智冰的真實(shí)年齡很小，只不過(guò)她的成長(zhǎng)速度比人類快很多。盡管從記憶方面來(lái)說(shuō)，數(shù)據(jù)規(guī)模多達(dá)幾個(gè)T的她遠(yuǎn)超常人，但從邏輯、推理、計(jì)算能力上講，她如今的能力可能只有6歲，明年或許就能達(dá)到人類12歲的水平。

快速學(xué)習(xí)成長(zhǎng)，是大眾印象中最鮮明的人工智能形象，不由得讓人想起《機(jī)械姬》、《我，機(jī)器人》等經(jīng)典科幻電影中，AI超越人類所引發(fā)的一系列悲劇故事。

當(dāng)然，這種事情離我們還很遙遠(yuǎn)……

另外，同樣是應(yīng)用服務(wù)現(xiàn)實(shí)場(chǎng)景的，還有騰訊游戲今年發(fā)布的首位數(shù)字航天員“小諍”。她將承擔(dān)載人航天工程、探月工程和行星探測(cè)工程等重大航天項(xiàng)目的報(bào)道。

從小諍到華智冰，從航天報(bào)道到大學(xué)招生，虛擬偶像已經(jīng)開始逐漸融入到我們的生活。

虛擬品牌代言人

今年，明星藝人頻頻翻車，不僅讓吃瓜群眾感慨貴圈真亂，還讓不少藝人代言的品牌方蒙受損失。紅人效應(yīng)是一把雙刃劍，一方面能幫品牌吸引可觀的流量，另一方面，一旦流量明星自身人設(shè)崩塌，就會(huì)給合作方帶來(lái)巨大的輿論反噬。

每當(dāng)一個(gè)流量明星倒下，行業(yè)中就會(huì)出現(xiàn)“虛擬代言人”的討論。隨著技術(shù)升級(jí)，虛擬偶像從原來(lái)洛天依和初音未來(lái)時(shí)代的二次元正式走向了與真人更接近的三次元，逐漸成為當(dāng)代粉絲文化在數(shù)字時(shí)代的一種全新模式。

如今年6月，花西子推出同名虛擬代言人，柳葉彎眉，眉間一點(diǎn)美人痣，傳統(tǒng)東方面相，耳上蓮葉飾品。

古典的東方美與品牌調(diào)性相得益彰。

又比如肯德基在4月創(chuàng)造的虛擬版“上校爺爺”，通過(guò)變身為虛擬KOL與消費(fèi)者進(jìn)行交流。

另外還有天貓官宣的新代言人：千喵。千喵以天貓代言人易烊千璽為原型，將易烊千璽形象虛擬化。也是天貓史上首位虛擬代言人。

隨著年輕用戶逐步開始主導(dǎo)消費(fèi)市場(chǎng)，虛擬偶像作為深受年輕用戶喜愛的元素，已經(jīng)成為品牌營(yíng)銷發(fā)力的風(fēng)口。各大品牌紛紛著手打造虛擬偶像或是與之進(jìn)行合作，以期能夠與用戶進(jìn)行深度交流，建立好感。

大眾對(duì)虛擬偶像的的接受程度越來(lái)越高，龐大的虛擬偶像市場(chǎng)也漸漸浮出水面。

如去年5月，洛天依亮相淘寶直播間“天貓青年實(shí)驗(yàn)室”，與其他5位虛擬主播共同進(jìn)行直播帶貨，在線觀看人數(shù)達(dá)到270萬(wàn)，有近200萬(wàn)人打賞互動(dòng)。

今年，洛天依更是成為首個(gè)登上央視春晚舞臺(tái)的虛擬偶像。隨著知名度提升，她目前已經(jīng)與奧迪、嬌韻詩(shī)等國(guó)際大牌展開了合作。

在新興的虛擬偶像中，出道不到半年的虛擬女團(tuán)A-SOUL，單月共43.4小時(shí)的直播中，收到的打賞訂閱等受益達(dá)到63萬(wàn)元。

今年7月的奧運(yùn)會(huì)上，隊(duì)長(zhǎng)貝拉直播連線劉建宏，特別提到朱婷是她的欽慕對(duì)象，并獻(xiàn)上結(jié)合武術(shù)風(fēng)格的舞蹈為奧運(yùn)健兒助威。

此外，還有阿里推出了聚劃算百億補(bǔ)貼比價(jià)天團(tuán)；騰訊旗下有無(wú)限王者團(tuán)；愛奇藝打造了首個(gè)虛擬偶像選秀節(jié)目《跨次元新星》等等。

國(guó)內(nèi)關(guān)于虛擬偶像的運(yùn)營(yíng)和開發(fā)正在逐步升級(jí)，其粉絲團(tuán)體也正在從小眾走向主流。

虛擬偶像的流行，并不是要代替現(xiàn)有的文娛行業(yè)，而是用XR技術(shù)讓現(xiàn)實(shí)世界和數(shù)字世界互相聯(lián)系，從而創(chuàng)造新的流量和需求。

隨著越來(lái)越多互聯(lián)網(wǎng)公司涉足這個(gè)賽道，平臺(tái)+內(nèi)容公司+技術(shù)公司+藝人經(jīng)紀(jì)人公司的產(chǎn)業(yè)鏈，目前已經(jīng)初步形成。

與真人明星相比，虛擬偶像的人設(shè)高度可塑，具備低風(fēng)險(xiǎn)和高可塑性，商業(yè)化能力和商業(yè)安全感較強(qiáng)，這也是百度、騰訊、阿里、字節(jié)跳動(dòng)等巨頭紛紛入場(chǎng)的重要原因。

難做的好生意

說(shuō)起虛擬偶像在國(guó)內(nèi)的發(fā)展，繞不過(guò)B站。在B站天然的二次元土壤培育下，國(guó)內(nèi)虛擬偶像市場(chǎng)涌現(xiàn)出大量本土虛擬UP主。據(jù)統(tǒng)計(jì)，2020年平均每個(gè)月都有約4000位虛擬主播入駐B站。

虛擬世界，虛擬主播，虛擬偶像，雖然都有虛擬前綴，但消費(fèi)者養(yǎng)成的消費(fèi)習(xí)慣卻是實(shí)實(shí)在在的。

據(jù)統(tǒng)計(jì)，有八成網(wǎng)民為虛擬偶像每月花費(fèi)在1000元以內(nèi)，且37.6%的網(wǎng)民表示愿意花更多的錢支持虛擬偶像。隨著虛擬偶像產(chǎn)業(yè)的延伸業(yè)態(tài)不斷發(fā)展，手辦、唱片等產(chǎn)品已經(jīng)成為了虛擬偶像流量變現(xiàn)的重要渠道，粉絲都愿意花費(fèi)更多的金錢和精力去支持。

目前，虛擬偶像的滲透率仍不足20%，隨著95后、00后等主要受眾群體的自主消費(fèi)能力增強(qiáng)，虛擬偶像在流量和內(nèi)容方面的變現(xiàn)能力將獲得更好的發(fā)展。

據(jù)統(tǒng)計(jì)，2020年全國(guó)虛擬偶像核心產(chǎn)業(yè)的規(guī)模為34.6億元，同比增長(zhǎng)70.3%。預(yù)計(jì)2021年中國(guó)虛擬偶像核心產(chǎn)業(yè)規(guī)模將達(dá)到62.2億元。同時(shí)，隨著商業(yè)價(jià)值不斷被發(fā)掘，越來(lái)越多產(chǎn)業(yè)與虛擬偶像聯(lián)系在一起，2020年其帶動(dòng)的產(chǎn)業(yè)規(guī)模為645.6億元，預(yù)計(jì)今年將達(dá)到1074.9億元。

虛擬偶像的風(fēng)潮正在席卷整個(gè)文娛產(chǎn)業(yè)，而且隨著“元宇宙”概念持續(xù)發(fā)酵，其商業(yè)價(jià)值還有望進(jìn)一步提升。

不久前，英偉達(dá)CEO黃仁勛在一場(chǎng)演講中，用了14秒的“數(shù)字人”視頻，把“元宇宙”和“數(shù)字人”從專業(yè)層面帶到了大眾層面。

簡(jiǎn)單地說(shuō)，所謂的“元宇宙”，是現(xiàn)實(shí)世界與虛擬世界結(jié)合的一種場(chǎng)景。如果說(shuō)VR等設(shè)備賽道的布局是元宇宙的技術(shù)端，那么虛擬偶像則相當(dāng)于元宇宙的內(nèi)容端，他們天生是元宇宙的原住民。

英偉達(dá)方面稱，實(shí)現(xiàn)完美的“元宇宙”，或許要在5-10年以后，數(shù)字人與真人之間、虛擬世界與現(xiàn)實(shí)之間的交互，還有很多技術(shù)難點(diǎn)要攻克。

就目前來(lái)看。

首先，虛擬偶像的開發(fā)，十分燒錢。

僅視覺設(shè)計(jì)上，就要在設(shè)備上大量投入，口型同步、表情控制、手勢(shì)控制、動(dòng)作捕捉等等都需要極高的技術(shù)門檻。從悟道、歌曲到現(xiàn)場(chǎng)演出，再加上后續(xù)的更新、優(yōu)化、維護(hù)，經(jīng)費(fèi)每時(shí)每刻都在燃燒。

同時(shí)，國(guó)內(nèi)單支虛擬偶像單曲的制作，包括編曲、建模、形象設(shè)計(jì)、舞臺(tái)方案定制等，成本便高達(dá)200萬(wàn)元，而且流量傳播等方面的花費(fèi)也相當(dāng)龐大。

虛擬偶像在養(yǎng)成階段所需要投入的成本要比真人偶像更多，一旦在傳播過(guò)程中收不到好的效果，很有可能導(dǎo)致投入資金后生產(chǎn)內(nèi)容無(wú)法變現(xiàn)的情況出現(xiàn)，入局門檻較高。

目前，國(guó)內(nèi)有數(shù)萬(wàn)個(gè)虛擬偶像，但實(shí)現(xiàn)盈利的卻只有30%。如此前引發(fā)熱議的東方梔子、在《明日之子》中亮相的荷茲等虛擬偶像，由于找不到合適人設(shè)與變現(xiàn)途徑，隨著熱度的消失慢慢被大家淡忘。

從變現(xiàn)角度來(lái)看，虛擬偶像的滲透率和付費(fèi)率均目前仍處于較低水平。在中國(guó)虛擬偶像的變現(xiàn)途徑占比中，版權(quán)占比60%，多以販賣周邊衍生品的形式，剩下的廣告代言占比30%-35%，演唱會(huì)占比5%-10%。這三種途徑明顯屬于贏家通吃。

初音未來(lái)等IP能夠經(jīng)久不衰，主要得益于粉絲長(zhǎng)期以來(lái)的情感投射，并因此與虛擬形象之間形成了強(qiáng)烈的情感羈絆。即便是國(guó)內(nèi)的頂流洛天依，也是花了6年時(shí)間才實(shí)現(xiàn)盈利。

2009年，初音未來(lái)在東京舉辦2周年演唱會(huì)

如此看來(lái)，對(duì)大多數(shù)入場(chǎng)的玩家來(lái)說(shuō)，虛擬偶像是一門高投入、高門檻、變現(xiàn)困難的生意。

盡管如今大廠各顯神通，但目前賽道內(nèi)的頭部企業(yè)反而多是創(chuàng)業(yè)公司。如制作了超寫實(shí)虛擬數(shù)字人Ada、與次世文化聯(lián)合打造了虛擬偶像翎Ling的魔琺科技、成功打造洛天依等多個(gè)虛擬偶像的上海禾念等等。

結(jié)語(yǔ)

隨著二次元領(lǐng)域的主要受眾群體90/00后的逐漸擁有了自主消費(fèi)能力，虛擬偶像在流量變現(xiàn)、內(nèi)容變現(xiàn)等方面將會(huì)獲得更好的支撐。

同時(shí)，虛擬偶像IP的商業(yè)價(jià)值凸顯使得越來(lái)越多品牌愿意使用虛擬偶像作為產(chǎn)品代言形象，有利于虛擬偶像突破不同圈層壁壘，向更多不同領(lǐng)域延伸，積累流量以提高變現(xiàn)能力，具有廣闊的市場(chǎng)應(yīng)用前景。

對(duì)入局的大廠們來(lái)說(shuō)，能不能探索出新的道路，對(duì)行業(yè)能起到多大影響，目前仍未可知。畢竟，偶像養(yǎng)成這件事是個(gè)玄學(xué)，光憑大廠加持，未必就能捧出下一個(gè)初音未來(lái)。